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极客这词来源于美语“geek”，本意是指对一个或几个特定领域的有狂热兴趣并投入大量时间研究的人（参考维基百科和百度百科）。维基的解释比较准确，因为一个极客所关注的领域未必是电脑甚至是科技，也可以是电影、音乐等相对大众的领域。举个例子来说，刚刚退休的美国著名脱口秀主持人Jay Leno，个人拥有近千辆各种各样的汽车和摩托车，他不仅熟悉汽车历史和典故，也擅长复原老车、评论新车，这就是位典型的汽车极客。成为一名极客没有固定的标准，但一般来说，仅对对某领域的理论、实践了如指掌还远远不够，对该领域相关的零碎琐事（Trivia）也如数家珍，才能称得上是这个领域的极客。再举个例子来说，有10年JavaScript的工作经验并不代表你是个JavaScript极客，但是，如果你能说出本名LiveScript的JavaScript的是由当时在Netscape工作的Brendan Eich在10天之内设计出来的，那么你可以算是个JavaScript的极客了。当然，极客还是更广泛的特指科技极客。在欧美，一个典型的科技极客至少要熟悉这两个领域：科幻（包括科幻小说、电影、电视剧、动画和漫画）和电脑（包括硬件组装、软件操作和编程）。极客最重要的特点，实际上中文比英文更贴切，就是个“极”字。只有对其所酷爱的领域有极端的求知欲，才能够投入足够的时间和精力去挖掘相关的一切信息，并最终发现其间相通的规律，并形成自己的见解。换而言之，极客对自己要去“极”的领域必须有一种近乎完美主义的执着。然而，人的时间和精力是有限的，对某一领域的过分追求，必然会导致生活中其他的部分的缺失，往往体现在和他人交流上。所以说，不单是“谢耳朵”，《生活大爆炸》中的其他三名男主角也都是极客，因为他们对科幻和电脑都有同样的执着和热爱。能用《星际迷航》和《指环王》中的编造语言“Klingon”或“Elvish”对话，自然算得上是极客了。